小寒，是冬季的第五个节气，此时温度会持续降低，有民谚：“小寒大寒，冻成冰团”，因此小寒、大寒之际气温已持续降到了最低。“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这就充分说明了小寒节气寒冷的程度。

古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。” 此时大雁开始向北迁移，北方到处可见到喜鹊开始筑巢；鸟儿感受到阳气的萌动而鸣叫。

小寒节当日处于“二九”第六天，小寒节气正处于“二九”、“三九”期间，是一年中最冷的时段，古语有“冬练三九，夏练三伏”之说，此时也是保养身体、提高身体素质的大好时节。《黄帝内经》云：“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光”，小寒时节要早睡晚起，可以避免寒邪伤阳，因此三九寒天要好好闭藏，早睡晚起，把体内的阳气、阴精藏好，注意避免风寒，外出记得戴上帽子、口罩、围巾、手套等，腰背和小腹可以贴上暖炉，晚上睡前可以泡脚。注意不要大汗出而伤阳、耗伤气血，只有好好养藏身心，才能养好身体、调好体质。

小寒为一年中最冷的季节，中医讲，寒邪为“阴邪”，最容易伤及人体阳气，因此要顺应自然，冬季顺应收藏之势，使精气内敛而润养五脏精气，因此饮食要养肾防寒，此时可以根据不同的体质而“进补”了。民谚云：“三九补一冬，来年无病痛。”食补以肉类和豆谷类为主，可以选择肉类煲汤，如羊肉、牛肉等；可以多吃黑豆、黑米等豆谷，以及杏仁、栗子、红枣、葡萄干等干果。进补时要注意清补、滋阴润燥为主，防止补之太过而上火，若过食辛辣刺激而上火，可以配以乌梅、百合、金银花等滋阴生津清火，也可以进行药膳调补。

小寒时节，可以按摩大椎穴、命门穴、涌泉穴以温阳散寒补肾。  

大椎穴，位于第7颈椎棘突下凹陷中，是人体三阳经和督脉交汇穴，具有通阳解表、疏风散寒的功效，可用中指或食指按摩3-5分钟，或用拇指和食指、中指挤捏大椎10-20次。阳虚明显者，可艾灸大椎增强温阳散寒之功。命门穴，位于第二、三腰椎棘突间，具有培元固本、补命门之火，补肾温阳之功效，以食指或中指按揉，以酸胀感为度，每次3-5分钟为宜，也可艾灸。涌泉穴，位于脚底中线前1/3与后2/3交界凹陷处，即蜷足时足前部凹陷处。擦热双手掌，然后右掌按摩左脚涌泉，左掌按摩右脚涌泉，使心火下降，肾水上升，心肾相交，水火既济，可使肾精足，下焦温。3-5分钟为宜。

艾叶和肉桂泡脚，可以起到温肾散寒、引火归元、温经通脉的作用。艾叶、肉桂泡脚操作方法如下：取艾叶一小把（10-15g），肉桂15克，放在一起煮水，大火煮开后，小火再煮5-10分钟，倒入泡脚盆晾温，然后泡脚，20-30分钟左右，以全身温热感或泡到微微出汗为度，注意不要大汗出，汗出后不要着风，同时喝一些温水，可以每周泡3-5次左右。注意泡的时间不宜过长，水温不宜过高，特别是有糖尿病、心脏病的病人更要特别小心。

俗话说“寒从脚起”，“人老腿先老“，小寒节气，寒邪最易伤人。通过八段锦之“两手攀足固腰肾”，能很好的强身壮腰，温肾散寒。导引操作要领：全身放松，自然站立，手臂向上上举至头顶并伸直，两手掌掌心相对；屈肘，两掌掌心向下按至于胸前，双臂向外旋转，两手掌心紧贴脊柱向下至臀部；随后上半身前俯向前弯腰，掌心向下触及脚尖，然后抬头向上看；身体向上缓慢升起，缓慢上移至腰，身体随之恢复自然站立。此导引通过前俯和后仰，能很好地锻炼腰，而“腰为肾之府”，起到固肾强腰之功效，并且能有效地按摩任督二脉及膀胱经的穴位，以强肾壮腰。