本方出自宋代苏颂《本草图经》，原名“水陆丹”，在《政和本草》卷二十三鸡头实(芡实)条曾予引载，后由宋·洪尊《洪氏集验方》载录并更名为“水陆二仙丹”。

“水陆”，指两药生长环境，芡实生长在水中，而金樱子则长于山上，一在水而一在陆。“仙”，谓本方之功效神奇。虽然本方药仅二味，但配伍合法有制，用之于临床，其疗效一如仙方，故称之为“水陆二仙丹”。

芡实为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。金樱子为蔷薇科植物金樱子的干燥成熟果实。果实呈椭圆形或梨形，腹大口小，形似古代一种叫做“罂”的容器，因此得名。本方由芡实末、金樱子膏制为小丸，盐汤送服。

方中芡实味甘涩，性平，入脾、肾经。具有益肾固精、补脾止泻、祛湿止带的功效，主治梦遗、滑精，遗尿、尿频，脾虚久泻，白浊、带下。素有“水中人参”和“水中桂圆”的美誉，是传统的中药材和珍贵的天然补品。

金樱子味酸涩，性平，无毒，归肾、膀胱、大肠、脾、肺经，主要有固精涩肠，缩尿止泻等功效。主治滑精，遗尿，小便频数，脾虚泻痢，肺虚喘咳，自汗盗汗，崩漏带下等。

两药配伍，能使肾气得补，精关自固，从而遗精、遗尿、带下蠲除。

主治肾虚所致的男子遗精白浊、女子带下，以及小便频数、遗尿等症。有益肾滋阴、收敛固摄之功。

有下焦湿热者不宜用。

临床主要用于治疗糖尿病肾病蛋白尿等病症。糖尿病肾病为糖尿病的一种严重的微血管并发症之一，多见于长期血糖控制不佳损伤肾小球所致，早期以微量蛋白尿为主，随着时间的推移，逐渐转为大量蛋白尿，晚期以肾功能衰竭尿毒症为主要表现。其中对于蛋白尿的控制是延缓疾病发展的重要手段。中医学认为糖尿病肾病蛋白尿引起的病因病机为本虚标实，本虚为脾肾亏虚，标实为痰浊、瘀血等。脾气亏虚，清气不升，浊气下降，肾气亏虚，肾气不固，肾不藏精，故见精微物质下泄。尿蛋白就是人之精微物质，水陆二仙丹中金樱子、芡实补肾益精，在治疗糖尿病肾病中常常用来治疗蛋白尿，有很好的临床效果。