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每年早春，人们还没有感到春天的温暖，就有一些小花迫不及待地破土而出，在极短的时间里迅速生长。春天留给它开花结果的时间并不多，它会刻不容缓地在草地上、树林里、山坡旁，开出一簇簇紫色的、拇指般大小的花朵，虽然在凛冽的寒风中低低地垂着头，却倔强地迎接着春天的来临。它们就是早开堇菜（Viola prionantha Bunge）^[1]与紫花地丁（Viola philippica Cav.）^[2]，两者都是堇菜科的植物，样子极为相似，不过认真说起来，还是有很多不同之处的，下面我们就来认识一下他们。

紫花地丁又称辽堇菜（中国植物图鉴）、野堇菜（东北师范大学科学研究通报）或光瓣堇菜（中国高等植物图鉴）。

紫花地丁之名最早见于《千金方》，地丁亦散见于各种方书，但所指物种很难确证。《本草衍义》中的“地丁”为蒲公英的别名，与《本草纲目》同时代的《滇南本草》则以远志科植物苦远志为紫花地丁，还有些典籍认为紫花地丁是豆科黄芩属植物，总之是众说纷纭各持一词。《本草纲目》首次单列“紫花地丁”条目，曰“其叶似柳而微细，夏开紫花结果，平地生者起茎，沟壑边生者起蔓”，经本人考证，《中国植物志》中，叫“紫花地丁”的有两种：一种就是堇菜科堇菜属的紫花地丁，还有一种是豆科植物米口袋，别名也叫“紫花地丁”。《本草纲目》中对紫花地丁的描述为：“平地生者起茎，沟壑边生者起蔓”，而堇菜属紫花地丁地上无茎，更有可能指的是一种植物，那就是米口袋。 

少花米口袋（Gueldenstaedtia verna (Georgi) Boriss.），俗名：米口袋、洱源米口袋、地丁多花米口袋、紫花地丁、米布袋、长柄米口袋、川滇米口袋、光滑米口袋、甘肃米口袋、细瘦米口袋、狭叶米口袋、小米口袋。^[3]

少花米口袋，豆科，蝶形花亚科，米口袋属，多年生草本，高4-20厘米，全株被白色长绵毛，果期后毛渐稀少。主根圆锥形或圆柱形、粗壮，不分歧或稍分歧，上端具短缩的茎或根状茎。产东北、华北、华东、陕西中南部、甘肃东部等地区。一般生于海拔1300米以下的山坡、路旁、田边等。俄罗斯中、东西伯利亚和朝鲜北部亦有分布。^[3]

从《中国植物志》米口袋介绍中，可以看出，它有分茎，开紫花，且主根圆椎状，像钉子一样扎入地下；而堇菜属的紫花地丁根系主根并不发达，有多条根须，米口袋叫“地丁”似乎更名符其实一些。在实际中药应用上，在我国东北、华北等地确实把米口袋全草做为紫花地丁入药。

有一句广告叫：“不是所有的牛奶都叫特仑苏“，那是不是也可说，不是所有的紫花草都叫紫花地丁呢？问题来了，下面又有一种植物，也开紫花，它是什么草？重点来了，它也叫紫花地丁。

地丁草（学名：Corydalis bungeana Turcz.）别称：紫堇（北京植物志、内蒙古植物志），彭氏紫堇（北京植物志），布氏地丁（东北药用植物图志）等，苦地丁、苦丁（通称），紫花地丁（多种本草）。为罂粟科多年生草本，高10-30厘米。产吉林、辽宁、河北、山东、河南、山西、陕西、甘肃、宁夏、内蒙古、湖南、江苏，生于近海平面至1500米的多石坡地或河水泛滥地段。蒙古东南部、朝鲜北部和俄罗斯远东地区的腊兹多耳诺耶河谷也有分布或逸生。^[4]

唐代《千金方》即有紫花地丁治痈疮肿毒方，本草收载始于《本草纲目》。现代地丁品种复杂,有多科属多品种植物全草在各地做地丁使用。现代本草学者根据考察，更多认同堇菜科紫花地丁。《中国药典》曾在相当一段时期只收载该品，故堇菜科紫花地丁一度成为仅有的法定正品。但地丁药用在不同地区有不同的习惯用法，如东北三省及河南郑州和禹州曾习用豆科米口袋；北京及河北等地曾习用罂粟科紫堇；两广地区习用龙胆科华南龙胆；山东有些地区曾习用豆科米口袋等品种，1960年以后，山东省主要使用罂粟科紫堇的全草，而堇菜科紫花地丁则不习用。^[5]

[1] 《中国植物志》，第51卷(1991),059页.

[2] 《中国植物志》，第51卷(1991),063页.

[3] 《中国植物志》，第42(2)卷(1998),148页.

[4] 《中国植物志》，第32卷(1999),396页.

[5] 孙守祥,王瑜真.地丁药材品种及其地方习惯用药:山东中医杂志2008年12 月第27卷第12期.