陶器、瓷器、玻璃器皿、不锈钢容器等是目前主要选择容器，慎用铁锅、铝锅、铜锅。李时珍曾言：“凡煎药并忌铜铁器，宜用银器瓦罐”，古代医家多认为铁器不宜煎药。而现代研究也证明了这一点的科学性，当我们用铁、铜质地的容器煎药时，一些中药中所含的鞣制、苷类物质可与其发生反应，不仅仅汤剂颜色会变黑、变绿，甚至会改变药性，影响治疗效果。而陶器、瓷器等传热均匀，化学性质稳定，不易与药物发生化学反应，因而更适宜煎煮汤剂。

除其材质，容量也是选择器皿的一大因素。如容量过小，水难以覆盖药物，药物有效成分不易析出不说，还有“糊锅”的风险。因此多以加水后能没过药材最为适宜。

中药汤剂不以“开火”为端，而是先要预处理，进行30-60分钟浸泡。此举有助于有效成分析出，花、叶、茎等药材以30分钟为宜，根、种子、矿石、介壳类则应延长浸泡时间，以60分钟为宜。

真正“上火”的煎煮时间多为水沸后10-20分钟，取出汤剂，再加入水没过药材，进行二次煎煮，水沸后10分钟即可，两剂混合，即可服用。解表类当以武火快煎，补益剂当以文火慢煎。

有些药材由于性质、用途、珍贵程度等需要特殊煎煮法。常见特殊煎煮方法有七类：先煎、后下、包煎、另煎、烊化、冲服、煎汤代水。

先煎：需先于其他药物煎煮20分钟以上，多为矿物、贝壳类，质地坚硬，如代赭石、鳖甲，需要先煎以析出有效成分。还有一部分为有毒性的药物，如附子、乌头，先煎以降低毒性。

后下：需在其他药物煎煮结束前放入锅中，多为具有挥发油或已被破坏药物成分的药材，如薄荷、钩藤。

包煎：需将药材以纱布等单独包装再投入锅中，多以易糊化、易漂浮、带有绒毛以刺激咽喉的药材，如车前子、滑石、辛夷。

另煎：独立于其他药材单独煎煮，最后混合，多为珍贵药材，如人参、西洋参等。

烊化：用其他药材煎煮的汤剂、水或黄酒加热熔化，再混入汤剂中，多为胶类药材，如阿胶、龟甲胶。

冲服：多为粉剂，最后将其加入汤剂中混合，如三七粉、川贝粉。

煎汤代水：以该药材煎煮的汤剂，代替水来煎煮其他药材，多为体积大、质量轻的药材，如灯心草、丝瓜络。

虽然特殊煎煮法繁多，但只要看清医生说明，按其要其要求煎煮即可。国家卫生部编纂并颁布的《中华人民共和国药典》对中药的用法及质量控制都做了明确规定。不少中药书籍，也从不同侧面对中药的煎煮做了初步总结。