不少患者体检时超声报告显示“颈动脉斑块”、“颈动脉硬化”、“颈动脉狭窄”等结果，许多人为此忧心忡忡：“听说颈动脉斑块脱落后会导致中风，于是有的患者连转动脖子都小心翼翼，生怕斑块会掉下来….”那么如此高发的颈动脉斑块究竟是怎么一回事？颈动脉斑块到底严不严重，需不需要治疗？今天就让我们一起来了解下吧！

人体的颈动脉分为外膜、中膜、内膜三层，正常情况下内膜和中膜厚度（IMT）相加不超过0.9mm；如果颈动脉IMT超过0.9mm，称为颈动脉内膜中层增厚；当颈动脉IMT超过1.3mm，则称为颈动脉斑块。颈动脉斑块不是一种疾病，而是由于动脉粥样硬化引起的一种病理改变，通常发生在颈总动脉分叉处。

动脉粥样硬化斑块的形成是一个漫长的过程，作为承载大脑80-90%血液运输能力的颈动脉，在长期高血压、高血脂、糖尿病等多种危险因素的作用下，可导致颈部血管内皮受损，血液中过多的脂质沉积于受损的血管壁，造成内膜管腔狭窄，影响大脑血液供应，出现颈动脉狭窄。

当颈动脉狭窄＜50%，患者可无症状。若颈动脉狭窄超过50%，患者可能会出现脑供血不足等相关症状。更为严重的是，一些不稳定斑块，在长期血流冲击下可能会脱落引发栓塞，导致重要脏器如心、脑的梗死。

而斑块的易损性评估应当根据超声和化验结果综合分析。因此颈动脉斑块常常被视为全身动脉粥样硬化病变程度的一个“窗口”，严重的颈动脉狭窄常常会伴随着心脏血管，脑血管的严重狭窄。

发现颈动脉斑块，是全身动脉硬化的标志。但这并不意味着患者必须马上吃药治疗，如果只是发现颈动脉内中膜增厚，而狭窄程度＜50%，同时无冠心病，高脂血症，近期也无缺血性脑卒中发作的病史，则是不需要药物干预的，通过控制危险因素和改善生活方式即可，比如控制血压、血脂、血糖在正常水平、戒烟限酒、减重等。

如果颈动脉狭窄＞50%，或合并有高脂血症、冠心病、近期有缺血性脑卒中发作病史，或斑块属于不稳定性质的，则需要服用他汀类降脂药，使低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）控制在1.8mmol/L以下。若无禁忌症，还应接受阿司匹林抗血小板治疗，且这两类药物均需长期服用。多数情况下，他汀类药物的作用是稳定斑块，抑制新生斑块形成。

对于颈动脉狭窄＞50%并伴有脑供血不足的症状（反复出现头晕、头昏、头痛、疲劳易怒、记忆力减退、睡眠障碍等），或无症状，但颈动脉狭窄＞70%时，在专业医师指导下，可进行颈动脉支架术或颈动脉内膜剥脱术，从而达到重建颈动脉血流的目的。

颈动脉斑块一旦形成，很难逆转或缩小，而降脂药物能够阻止新的斑块形成，但是不能消除已有斑块。所以最好的治疗是提早预防，预防颈动脉斑块从健康的生活方式开始：要合理膳食，坚持运动，戒烟限酒、保持乐观心态、定期监测血压、血脂、血糖，一旦发现异常，需及时就诊。